الزكاة هي شكل إلزامي من أشكال الصدقة في الإسلام وإحدى الواجبات الأساسية في الدين. ومن الناحية المالية، فهي مساهمة سنوية مستحقة على الثروة التي تستوفي الشروط، بعد تجاوز تلك الثروة حدًا أدنى محددًا.
تجب الزكاة عندما تظل ثروة الشخص المؤهلة فوق حد أدنى يُعرف بالنصاب لمدة سنة قمرية كاملة. ويمكن أن تشمل الثروة المؤهلة النقد، والمدخرات، وأصول الأعمال، والاستثمارات، والذهب، والفضة. والمعدل القياسي على معظم هذه الثروات هو 2.5%.
وتختلف الزكاة عن الصدقة، وهي الشكل الرئيسي الآخر من أشكال الإحسان في الإسلام. فالزكاة إلزامية، ومعدلها ثابت، ولا تجب إلا فوق حد النصاب، وتُصرف إلى فئات محددة من المستحقين مثل الفقراء والغارمين. أما الصدقة فهي طوعية، ولا يوجد لها مقدار أو حد أدنى محدد، ويمكن إعطاؤها لأي شخص وفي أي وقت.
يحتفظ أحد الأفراد بمبلغ USD 20,000 من المدخرات المؤهلة بعد النفقات والالتزامات الأساسية، وهو مبلغ أعلى من حد النصاب. وبالمعدل القياسي البالغ 2.5%، تكون الزكاة المستحقة:
USD 20,000 √ó 2.5% = USD 500
يدفع الفرد USD 500 زكاة عن السنة، مع بقاء المبلغ المتبقي وقدره USD 19,500 من دون أن تمسه هذه الفريضة.