المتعامل هو شخص أو شركة يشتري ويبيع الأدوات المالية باستخدام رأسماله الخاص. وفي التداول، يعمل بصفته أصيلاً لا وكيلاً، إذ يأخذ الطرف المقابل للمعاملة من مخزونه الخاص.
يوفر المتعامل السيولة من خلال عرض أسعار يشتري ويبيع عندها. فسعر الشراء هو Bid، وسعر البيع هو Ask، والفارق بينهما هو فارق العرض والطلب، وهو مصدر ربح المتعامل. كما أنه يتحمل مخاطر السوق على المراكز التي يحتفظ بها.
ويختلف المتعامل عن الوسيط: فالوسيط يرتب الصفقات للعملاء ويتقاضى عمولة، بينما يتداول المتعامل لحسابه الخاص. وصانع السوق هو نوع من المتعاملين يلتزم بعرض أسعار مستمرة في الاتجاهين لأداة مالية، لذا فكل صانع سوق هو متعامل، لكن ليس كل متعامل صانع سوق.
يعرض متعامل EUR/USD عند:
Bid: 1.0850 Ask: 1.0852
أنت تبيع EUR/USD إلى المتعامل عند 1.0850. ولاحقاً، يشتري متداول آخر EUR/USD من المتعامل عند 1.0852.
1.0852 - 1.0850 = 0.0002
يحتفظ المتعامل بفارق 0.0002 إذا أدار المركز من دون حركة سعرية معاكسة. وهذا الفارق يعوضه عن توفير السيولة وتحمل مخاطر السوق.