
比特幣是許多人共同努力的成果,但普遍認為它是由 中本聰(Satoshi Nakamoto) 於2008年創造並首次引入的。
比特幣是一個公共區塊鏈,用於創建和管理同名的加密貨幣。
比特幣挖礦是礦工之間的競賽,礦工需要計算區塊資訊的雜湊值,找到雜湊問題的解決方案,並將區塊添加到區塊鏈中。成功的礦工將獲得比特幣作為獎勵。
比特幣可供投機者、投資者和消費者使用,用於購買商品或進行價值交換。
投資和使用比特幣涉及許多風險,包括價格波動、欺詐和盜竊等。
圖 1:比特幣挖礦和比特幣網絡的去中心化特性
Bitcoin.org域名於2008年8月註冊。它是由 中本聰(Satoshi Nakamoto)和 Martti Malmi 創建的,二人共同與匿名的中本聰合作開發了比特幣。
2008年10月,中本聰在 metzdowd.com 的加密郵件清單中宣布:「我一直在開發一個新的電子現金系統,完全點對點,沒有可信的第三方。」 隨後發佈的著名白皮書《比特幣:一種點對點電子現金系統》("Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System")成為比特幣今天運行方式的「大憲章」。
第一個比特幣區塊是在 2009 年 1 月 3 日開採出來的。該區塊被稱為 創世區塊(Genesis Block),其中包含文字:「The Times 03/Jan/2009 Chancellor on the brink of second bailout for banks」,這或許證明該區塊是在該日期或之後挖掘的。
比特幣的獎勵每挖掘210,000個區塊就會獎勵減半。例如,2009年時每個區塊的獎勵是 50個比特幣。於 2020年5月11日,第三次減半發生,將每個區塊的獎勵降至 6.25個比特幣。第四次減半發生在 2024年4月,獎勵進一步降低至 3.125個比特幣。預計下一次減半將在 2028年中發生,將獎勵降至 1.5625 BTC。
一個比特幣可以分為 八位小數(即 1比特幣的1億分之一),這最小的單位被稱為 聰(Satoshi)。
比特幣軟體的首次版本於 2009年1月8日 在加密郵件清單上宣布發佈。2009年1月9日,區塊1被挖掘,比特幣挖礦由此開始。
圖 2:區塊鏈的工作原理
比特幣作為一種數位貨幣並不難以理解。例如,如果您擁有一個比特幣,您可以使用您的加密貨幣錢包將這部分比特幣作為支付,購買商品或服務。與此相比,比特幣的運作方式非常複雜。
區塊鏈是一種分散式帳本,利用加密技術將共享的資訊資料庫連結在一起。「分散式」意味著它儲存在多台電腦上,而不是像大多數資料儲存方式那樣集中儲存在一個伺服器上。
這些電腦上的自動化程式網絡維護著區塊鏈,並執行其正常運作所需的功能。
區塊鏈中的區塊是一個檔案,包含區塊頭、交易計數器和記錄在該區塊中的交易。交易計數器列出了該區塊中的所有交易,而區塊頭則由以下幾個元素組成:
正如上所述,每個區塊都包含前一個區塊的雜湊資訊。這創造了一個加密的區塊鏈(檔案),其中包含所有先前區塊的資訊,直到回溯到區塊鏈的第一個區塊。
比特幣使用 SHA-256 雜湊演算法 對儲存在區塊鏈區塊中的資料進行加密(雜湊)。簡而言之,區塊中的交易資料被加密成一個 256位(64位十六進位)數字。這個數字包含了所有的交易資料及與之前區塊關聯的資訊。
雖然區塊中的資料被加密並用於下一個區塊,但該區塊並非不可存取或不可讀。每個區塊的雜湊值會被用於下一個區塊,然後下一個區塊的雜湊值又會被用於下一個區塊,依此類推,但所有的區塊都是可以讀取的。這確保了任何想要稽核區塊鏈的人都能進行操作,並且在沒有改變所有其他區塊的情況下,區塊無法被修改。
如果您不想透過挖礦獲得比特幣,可以透過加密貨幣交易所(常見的比特幣交易平台)購買。由於比特幣的價格,很多人無法一次性購買整顆比特幣,但您可以透過這些交易所使用法定貨幣(如美元)購買比特幣的一部分。
例如,部分交易平台支援透過銀行帳戶、信用卡或簽帳卡為帳戶充值。
圖 3:比特幣挖礦的工作原理
各種硬體和軟體都可用於挖礦比特幣。比特幣區塊鏈剛發佈時,人們可以在個人電腦上進行競爭性挖礦。然而,隨著比特幣越來越受歡迎,越來越多的礦工加入了網絡,這降低了最終解出雜湊值的機率。
如果您的個人電腦配備了較新的硬體,您仍然可以使用它來挖礦,但使用家用電腦單獨解出雜湊值的機率微乎其微。
這是因為您是在與一個每秒產生約 745 千萬億次雜湊值的礦工網絡競爭(截至 2024 年 12 月 5 日)。專門為挖礦而設計的機器——稱為專用積體電路 (ASIC)——每秒可以產生超過 400 萬億次雜湊值。相比之下,配備最新硬體的電腦每秒只能產生約 100 兆次雜湊值(1 億次)。
比特幣挖礦有兩種硬體選項和幾種軟體選項。
您可以使用現有的電腦和與比特幣軟體相容的挖礦軟體,加入一個礦池。礦池是礦工們將運算能力集中起來,與大型 ASIC 挖礦農場競爭的團體。您可以加入許多不同的挖礦程式和礦池。CGMiner 和 BFGMiner 是最著名的挖礦程式之一。Foundry Digital、Antpool、F2Pool、ViaBTC 和 Binance.com 是最受歡迎的礦池。
如果您具備足夠的經濟能力,您可以購買一部 ASIC 挖礦機。一般來說,您可以以大約 10,000 美元 的價格購買一台新的 ASIC 挖礦機,但礦工們通常會出售他們的舊設備以便升級系統。如果您購買一個或多個 ASIC,您需要考慮一些顯著的費用,例如電費和冷卻費用。請記住,即使您使用一兩部 ASIC 挖礦設備,也無法保證獲得獎勵,因為您將與擁有大量 數十萬,甚至 上百萬 ASIC 的企業競爭。例如,比特幣挖礦公司 CleanSpark 宣稱其部署了 195,059 部礦機。
加入礦池可以增加獲得比特幣獎勵的機會,但由於獎勵是共享的,因此每個成員的獎勵會顯著減少。在選擇礦池時,了解其獎勵分配和費用支付方式非常重要,此外,閱讀一些礦池的評價也有助於做出明智選擇。
圖 4:如何使用比特幣
比特幣最初是作為一種點對點支付方式設計和發佈的。然而,由於其價值的不斷增長、來自其他區塊鏈和加密貨幣的競爭,以及為比特幣區塊鏈處理資訊的區塊鏈的不斷發展,它的用例正在不斷增長。
許多商家、零售商和商店都接受比特幣作為商品和服務的支付手段。
接受加密貨幣的實體店通常會掛出「此處接受比特幣」的標誌。交易可以透過二維碼和觸控螢幕應用程式,使用必要的硬體終端或錢包地址進行處理。線上商家可以透過將比特幣支付選項添加到其他線上支付選項(例如信用卡、PayPal 等)中,輕鬆接受比特幣。
要使用比特幣,您需要一個加密貨幣錢包。 錢包是你的區塊鏈介面,可以保存你的比特幣私鑰。進行交易時,你必須輸入這些私鑰。
隨著比特幣日益普及,投資者和投機者也對其產生了興趣。2009年至2017年間,加密貨幣交易所應運而生,促進了比特幣的買賣。
交易員開始利用加密貨幣交易所進行短期交易(如加密貨幣日內交易),並採用加密貨幣交易策略,市場也隨之騰飛。
比特幣價格在 2021 年 11 月達到約 69,000 美元後,於 2022 年暴跌。2022 年 3 月,比特幣價格一度高達 47,454 美元,但到 11 月,已跌至 15,731 美元。隨後,比特幣價格在 2023 年回升,最高達到 31,474 美元,之後跌破 30,000 美元。
2024年初,隨著人們對比特幣現貨ETF獲批的預期升溫,比特幣價格躍升至4萬美元左右。到2024年2月中旬,ETF獲批後,比特幣價格攀升至5萬美元以上。
2024 年 11 月唐納德·特朗普再次當選後,樂觀情緒和價格均有所上升,在投資者和分析師多年對比特幣前景的討論之後,比特幣於 2024 年 12 月 5 日首次突破 10 萬美元。
比特幣價格往往跟隨股市走勢,因為投資者對待比特幣的方式與對待其他投資的方式相同。然而,比特幣價格波動被嚴重誇大,有時甚至會出現數千美元的波動。許多比特幣投資者傾向於「新聞交易」,每當重大新聞事件發生時,比特幣價格都會出現波動,可結合財經日曆追蹤事件。
2019年12月31日,比特幣的價格為 7,167.52美元,一年後,它的價格上漲了超過 300%,達到了 28,984.98美元。於2021年上半年,比特幣繼續飆升,在2021年11月交易價格創下 69,000美元 的歷史新高。隨後,價格在接下來的幾個月內回落至約 40,000美元,並在2024年以更快的速度上漲,突破 100,000美元。
由於如此劇烈的價格波動,許多人購買比特幣的目的是為了其投資價值,而非其作為交換媒介的功能。然而,由於其缺乏保障的價值和數位性質,購買和使用比特幣存在幾種固有的風險。
美國證券交易委員會(SEC)、金融業監管局(FINRA)以及消費者金融保護局(CFPB)發佈的許多投資者警告都與比特幣投資相關。
以下是您在交易或投資比特幣時可能面臨的一些風險(可結合風險回報比進行權衡):
圖 5:比特幣在世界各地的合法性
與任何新興技術一樣,比特幣的監管一直存在挑戰。美國政府希望對加密貨幣實施監管,但在努力不扼殺這一不斷增長且具有經濟效益的行業時,面臨著諸多困難。
美國執法機構繼續依賴現有的證券、商品和稅收法律。然而,截止2024年12月,尚未有任何立法嘗試獲得美國立法機構的廣泛關注。
歐盟委員會備受期待的《加密資產市場法案》於2023年生效,為歐盟的加密貨幣監管奠定了基礎。
印度在2023年12月關閉了多個加密貨幣交易所,並繼續推遲審議有關比特幣和其他加密貨幣的立法。
比特幣是第一種公開推出的加密貨幣,旨在作為法定貨幣以外的支付手段使用。自2009年推出以來,比特幣的受歡迎程度飆升,其區塊鏈的應用範圍也不斷擴大。儘管比特幣的生成過程較為複雜,但投資比特幣則更加直接。投資者和投機者可以在加密貨幣交易所買賣比特幣。與任何投資一樣,特別是像比特幣這樣新興且高度波動的投資,投資者應考慮比特幣是否是合適的投資,並在投資前評估自己是否應該交易加密貨幣。
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