Eine Blockchain ist ein gemeinsames digitales Register, das Transaktionen in miteinander verknüpften Blöcken aufzeichnet, wobei jeder Block kryptografisch mit dem vorherigen verbunden ist und auf viele Computer kopiert wird. Das Ergebnis ist ein Datensatz, den das gesamte Netzwerk gemeinsam hält und der sich nachträglich nur sehr schwer verändern lässt.
Transaktionen werden zu einem Block zusammengefasst, vom Netzwerk validiert und an die Kette angehängt; jeder Block trägt einen Fingerabdruck des vorherigen Blocks, sodass eine Änderung eines alten Eintrags jeden nachfolgenden Block ungültig machen würde. Da jeder Teilnehmer eine Kopie besitzt und das Netzwerk sich darauf einigt, welche Version korrekt ist, kontrolliert keine einzelne Partei den Datensatz.
Eine traditionelle zentralisierte Datenbank oder ein zentrales Register ist das Gegenmodell: Eine Organisation besitzt die Masterkopie, kontrolliert, wer sie lesen oder beschreiben darf, und kann Einträge direkt bearbeiten. Eine Blockchain verteilt diese Autorität über das Netzwerk und macht frühere Einträge nur anhängbar statt frei bearbeitbar.
Sie senden eine Krypto-Zahlung, und sie wird zusammen mit anderen Transaktionen in Block Nummer 800.001 gebündelt.
Dieser Block wird mit einem Fingerabdruck von Block 800.000 davor versehen, und die Kette setzt sich fort:
Block 800.000 zu Block 800.001 zu Block 800.002
Um Ihre Transaktion umzuschreiben, müsste jemand Block 800.001 und jeden darauffolgenden Block gleichzeitig über die meisten Kopien im Netzwerk hinweg neu berechnen, was den Datensatz praktisch manipulationsresistent macht.