Eine Leistungsbilanz ist der Teil der Zahlungsbilanz eines Landes, der den Handel mit Waren und Dienstleistungen, die Einkünfte aus dem Ausland und die Transferzahlungen mit dem Rest der Welt erfasst. Sie ist einer der wichtigsten Indikatoren für die außenwirtschaftliche Position eines Landes.
Ein Leistungsbilanzüberschuss bedeutet, dass ein Land aus Handel, Einkommen und Transfers mehr einnimmt, als es auszahlt. Ein Leistungsbilanzdefizit bedeutet, dass es im gemessenen Zeitraum mehr an den Rest der Welt zahlt, als es erhält. Der Saldo wird zusammen mit dem Kapital- und Finanzkonto ausgewiesen, die Investitions- und Kreditströme erfassen.
Diese makroökonomische Leistungsbilanz unterscheidet sich trotz des gemeinsamen Namens von einem Girokonto bei einer Bank. Ein Girokonto ist das alltägliche Transaktionskonto, das eine Privatperson oder ein Unternehmen nutzt, um Geld zu empfangen, Zahlungen zu leisten und Bargeld abzuheben, und es hat nichts mit der Handelsbilanz eines Landes zu tun.
Ein Land exportiert in einem Jahr Waren und Dienstleistungen im Wert von 500 Milliarden USD und importiert 550 Milliarden USD. Seine Handelsbilanz ist negativ:
500 Milliarden USD - 550 Milliarden USD = -50 Milliarden USD
Wenn Einkünfte aus dem Ausland und Transferzahlungen die Lücke von 50 Milliarden USD nicht ausgleichen, verzeichnet das Land für das Jahr ein Leistungsbilanzdefizit.