Net working capital ist die Differenz zwischen dem Umlaufvermögen und den kurzfristigen Verbindlichkeiten eines Unternehmens. Es misst die kurzfristigen Mittel, die einem Unternehmen zur Finanzierung des Tagesgeschäfts verbleiben.
Zum Umlaufvermögen gehören Barmittel, Forderungen aus Lieferungen und Leistungen, Vorräte und alles andere, was voraussichtlich innerhalb eines Jahres zu Geld wird. Zu den kurzfristigen Verbindlichkeiten gehören Verbindlichkeiten aus Lieferungen und Leistungen, kurzfristige Schulden und innerhalb eines Jahres fällige Steuern. Die Subtraktion der zweiten Größe von der ersten zeigt, ob das Unternehmen seine kurzfristigen Verpflichtungen decken kann.
Net working capital unterscheidet sich von der Current Ratio, die dieselben beiden Größen als Division vergleicht (Umlaufvermögen geteilt durch kurzfristige Verbindlichkeiten) statt als Subtraktion. Ein positives Net working capital signalisiert in der Regel mehr kurzfristige Vermögenswerte als Verpflichtungen; ein negativer Wert kann auf Liquiditätsdruck hindeuten, wobei das richtige Niveau je nach Branche variiert.
Ein Unternehmen verfügt über 500.000 USD an Umlaufvermögen und schuldet 350.000 USD an kurzfristigen Verbindlichkeiten. Das Net working capital beträgt:
500.000 USD - 350.000 USD = 150.000 USD
Das Unternehmen hat ein Net working capital von 150.000 USD und verfügt damit über mehr kurzfristige Vermögenswerte als kurzfristige Verpflichtungen.