Eine Reserve ist ein Bestand an Mitteln oder Vermögenswerten, den ein Unternehmen, eine Bank oder ein Staat zurücklegt, anstatt ihn jetzt auszugeben. Sie wird gehalten, um künftige Verpflichtungen zu erfüllen oder Verluste aufzufangen, mit denen die Organisation nicht geplant hat.
Reserven können in Form von Bargeld, liquiden Vermögenswerten, Gewinnrücklagen oder als buchhalterischer Posten für künftige Kosten bestehen. Ein Unternehmen kann Reserven für Reparaturen, Rechtsansprüche oder einen Abschwung halten; eine Bank hält sie, um Auszahlungen und regulatorische Vorgaben zu erfüllen; eine Zentralbank hält Devisenreserven, um ihre Währung zu stützen.
Eine Reserve ist nicht dasselbe wie eine Rückstellung. Eine Reserve legt einen Teil des Gewinns oder Eigenkapitals eines Unternehmens als allgemeinen Puffer zurück, ohne dass eine konkrete Rechnung damit verbunden ist. Eine Rückstellung ist eine erfasste Verbindlichkeit für Kosten, die das Unternehmen bereits erwartet, etwa eine bekannte rechtliche Auszahlung, und ist daher an eine bestimmte Verpflichtung gebunden.
Ein Unternehmen erzielt einen Gewinn von 500.000 USD. Es legt 100.000 USD als Reserve für künftige Reparaturen an Ausrüstung und unerwartete Betriebskosten zurück.
Die Reserve lässt dem Unternehmen 400.000 USD zur sofortigen Verwendung und 100.000 USD als Absicherung zurückgehalten, falls die Kosten steigen oder die Einnahmen schwächer ausfallen.