Die Marktkapitalisierung ist der gesamte Marktwert der Aktien eines Unternehmens. Sie entspricht dem aktuellen Aktienkurs multipliziert mit der Anzahl der ausstehenden Aktien und zeigt, was der Markt glaubt, dass das gesamte Unternehmen wert ist.
Diese Kennzahl ordnet Unternehmen nach Größe: Large-Cap-, Mid-Cap- und Small-Cap-Kategorien gruppieren Aktien nach ihrem Marktwert, und viele Aktienindizes gewichten ihre Mitglieder danach. Da sich der Aktienkurs ständig bewegt, verändert sich die Marktkapitalisierung im Laufe des Handelstags, während eine neue Aktienemission oder ein Aktienrückkauf die Aktienanzahl verändert, die in die Berechnung einfließt.
Die Marktkapitalisierung ist nicht dasselbe wie der Unternehmenswert. Die Marktkapitalisierung misst nur das Eigenkapital, also den Wert der Aktien, während der Unternehmenswert die Schulden des Unternehmens hinzurechnet und seine liquiden Mittel abzieht, um die Kosten für den Kauf des gesamten Unternehmens zu schätzen. Sie unterscheidet sich auch vom Aktienkurs: Der Kurs bewertet eine einzelne Aktie, während die Marktkapitalisierung das Unternehmen bewertet, sodass ein hoher Aktienkurs allein ein Unternehmen nicht groß macht.
Sie prüfen ein Unternehmen, dessen Aktien bei 60 USD gehandelt werden und das 50 Millionen ausstehende Aktien hat. Sie berechnen seine Marktkapitalisierung:
Marktkapitalisierung = Aktienkurs √ó ausstehende Aktien
60 USD √ó 50 Millionen = 3 Milliarden USD
Das Unternehmen ist 3 Milliarden USD wert. Ein Wettbewerber, der bei 120 USD je Aktie gehandelt wird, aber nur 10 Millionen Aktien hat, ist 1,2 Milliarden USD wert und damit trotz des höheren Aktienkurses das kleinere Unternehmen.