Ein Aktienkurs ist der Betrag, den es kostet, zu einem bestimmten Zeitpunkt eine Aktie eines Unternehmens zu kaufen. Er wird durch Angebot und Nachfrage am Markt bestimmt, nicht vom Unternehmen, und ist die Zahl, die während des Handelstags fortlaufend an einer Börse notiert wird.
Käufer und Verkäufer treffen in einem Orderbuch aufeinander, in dem der beste Kaufpreis (Bid) und der beste Verkaufspreis (Ask) die aktuelle Notierung bestimmen. Der Kurs bewegt sich aufgrund von Unternehmensnachrichten, Gewinnen, Branchentrends, Zinssätzen und der allgemeinen Marktstimmung und kann sich daher bei geöffneter Börse von Sekunde zu Sekunde ändern.
Ein Aktienkurs ist nicht dasselbe wie die Marktkapitalisierung eines Unternehmens. Der Kurs bewertet eine einzelne Aktie, während die Marktkapitalisierung das gesamte Unternehmen bewertet, indem dieser Kurs mit allen ausstehenden Aktien multipliziert wird. Ein hoher Aktienkurs allein sagt nichts über die Größe eines Unternehmens aus, denn ein Unternehmen kann wenige teure Aktien oder viele günstige Aktien haben.
Sie beobachten eine Aktie mit einem Bid von 49,98 USD und einem Ask von 50,02 USD. Sie kaufen 100 Aktien zum Ask:
100 √ó 50,02 USD = 5.002 USD
Ihre Position ist in diesem Moment 5.002 USD wert. Eine Aktie zu 50 USD steht nicht für ein „kleineres“ Unternehmen als eine zu 500 USD: Bei 50 Millionen Aktien ist das Unternehmen mit der 50-USD-Aktie 2,5 Milliarden USD wert, also mehr als ein Unternehmen mit einer 500-USD-Aktie, das nur 1 Million Aktien hat.