Negotiable est un terme financier désignant un instrument dont la propriété peut être transférée d’une partie à une autre, de sorte que le droit de recevoir le paiement passe au nouveau détenteur. Il couvre des documents tels que les chèques, les billets à ordre et les lettres de change.
Un instrument négociable change de mains par remise ou par endossement, la signature qui le transmet à une autre partie. Le détenteur acquiert alors le droit légal d’encaisser la somme indiquée à la date indiquée, ce qui explique pourquoi ces instruments peuvent circuler comme moyen de paiement.
Un instrument négociable se distingue d’un instrument non négociable, qui est lié à un bénéficiaire désigné et ne peut pas être transmis, comme un chèque portant la mention « non négociable ». Le mot a aussi un second sens en finance, lorsqu’un prix, des frais ou une clause contractuelle sont décrits comme négociables, c’est-à-dire ouverts à la discussion avant l’accord des deux parties.
Une entreprise détient un billet à ordre de 10 000 USD, payable par une autre partie à une date fixée. L’entreprise doit la même somme à un fournisseur.
L’entreprise endosse le billet et le remet au fournisseur en paiement :
USD 10,000 right to payment, transferred
Le billet est négociable parce que ce droit d’encaisser les 10 000 USD est transféré au fournisseur, qui peut les réclamer à l’échéance.