Une action est une unité de propriété dans une entreprise. En détenir une fait de vous un copropriétaire, ou actionnaire, avec un droit sur une part des actifs et des bénéfices de l’entreprise.
Les entreprises émettent des actions pour lever des capitaux, et chaque action s’accompagne généralement d’un ensemble de droits : un vote sur certaines décisions de l’entreprise, et un droit aux dividendes lorsque le conseil d’administration en verse. La valeur de marché combinée de toutes les actions d’une entreprise monte et baisse avec le cours de son action.
Une action n’est pas la même chose qu’une obligation. Une action est un titre de capitaux propres : elle représente donc une participation, n’a pas de date d’échéance, et génère de la valeur par les dividendes et la hausse du cours. Une obligation est une dette : vous prêtez de l’argent à l’émetteur, qui vous doit des intérêts fixes et le remboursement du principal à l’échéance, mais vous ne détenez aucune part de l’entreprise. Les actions peuvent être négociées directement ou via un CFD sur action, qui suit le prix sans conférer de propriété.
Vous achetez 200 actions d’une entreprise à 25 USD chacune. Vous payez :
200 √ó 25 USD = 5 000 USD
Vous détenez maintenant 200 actions. Si l’entreprise compte 50 millions d’actions au total, votre participation est de :
200 √∑ 50 millions = 0,0004 %
C’est peu, mais cela donne tout de même droit à une part proportionnelle des dividendes et à un vote lors des assemblées de l’entreprise.