La zakat è una forma obbligatoria di elemosina nell’Islam e uno dei doveri fondamentali della religione. In termini finanziari è un contributo annuale dovuto sul patrimonio idoneo, una volta che tale patrimonio supera una soglia minima stabilita.
La zakat è dovuta quando il patrimonio idoneo di una persona rimane al di sopra di una soglia minima, nota come nisab, per un intero anno lunare. Il patrimonio idoneo può includere contanti, risparmi, beni aziendali, investimenti, oro e argento. L’aliquota standard sulla maggior parte di tali beni è del 2,5%.
La zakat si distingue dalla sadaqah, l’altra principale forma di carità islamica. La zakat è obbligatoria, ha un’aliquota fissa ed è dovuta solo oltre la soglia del nisab, ed è destinata a categorie definite di beneficiari come i poveri e le persone indebitate. La sadaqah è volontaria, non ha un importo o una soglia prestabiliti e può essere data a chiunque in qualsiasi momento.
Una persona possiede 20.000 USD in risparmi idonei dopo spese essenziali e obblighi, al di sopra della soglia del nisab. Con l’aliquota standard del 2,5%, la zakat dovuta è:
20.000 USD √ó 2,5% = 500 USD
La persona paga 500 USD di zakat per l’anno, mentre i restanti 19.500 USD restano non soggetti all’obbligo.