Un gap è un'area di prezzo su un grafico in cui uno strumento apre ben al di sopra o al di sotto della chiusura precedente, con poca o nessuna negoziazione nel mezzo. Si presenta come un'interruzione visibile nella serie dei prezzi anziché come una sequenza continua di candele.
Un gap si forma quando gli ordini di acquisto o vendita si accumulano mentre il mercato è chiuso o si muove troppo velocemente per negoziare ogni prezzo. Segue comunemente la pubblicazione degli utili, dati economici o un fine settimana, e compare nei mercati di azioni, indici, materie prime, forex e CFD.
Un gap che apre sopra la chiusura precedente è un gap up; uno che apre sotto è un gap down. Il prezzo può successivamente tornare a negoziare nell'area saltata, il che viene chiamato chiusura del gap, oppure può mantenersi e continuare nella direzione del breakout. I gap sono più visibili nei mercati con orari di negoziazione fissi, come azioni e indici, e molto più rari nel forex a 24 ore al di fuori dell'apertura del weekend.
Un CFD su azioni chiude a 50 USD lunedì.
Durante la notte, la società comunica utili superiori alle attese e il titolo apre a 55 USD martedì.
Il grafico mostra un gap up tra 50 USD e 55 USD, perché non si sono verificati scambi tra quei prezzi.
55 USD - 50 USD = 5 USD
Se il prezzo successivamente torna a 50 USD, il gap si è chiuso. Se resta sopra 55 USD, il gap rimane aperto.