Un mercato grigio è un mercato non ufficiale in cui i titoli vengono acquistati e venduti al di fuori di una borsa formale. Nel trading di solito si riferisce ad azioni pre-IPO o strumenti che passano di mano prima di essere ufficialmente quotati.
Un mercato grigio opera over-the-counter sulla base di accordi privati tra acquirente e venditore. I prezzi derivano da domanda, offerta e dal grado di fiducia dei partecipanti che il titolo venga effettivamente emesso o quotato.
Un mercato grigio è la controparte non ufficiale del trading regolamentato in borsa e comporta un rischio più elevato. Il regolamento può dipendere dal fatto che l'emissione ufficiale vada avanti, quindi puoi essere esposto a rischio di controparte, incertezza sul prezzo o a un'operazione annullata, situazioni a cui una borsa regolamentata normalmente non ti esporrebbe.
Una società prevede di quotare le proprie azioni tramite un'IPO a USD 20 per azione.
Prima della quotazione ufficiale, le azioni vengono scambiate nel mercato grigio a USD 25.
Acquisti a USD 25 perché il prezzo indica una forte domanda, ma l'operazione resta non ufficiale finché le azioni non vengono formalmente quotate e le condizioni di regolamento non sono soddisfatte.