자본화하다는 비용을 손익계산서에서 즉시 비용으로 처리하는 대신 재무상태표에 장기자산으로 기록하는 것을 의미합니다. 기업은 해당 지출이 한 회계기간을 넘어서 가치를 제공할 것으로 예상할 때 그 비용을 자본화합니다.
자본화된 비용은 한 번에 전부 인식되지 않고 자산의 내용연수에 걸쳐 배분됩니다. 장비 같은 유형자산은 감가상각을 통해, 소프트웨어나 특허 같은 무형자산은 상각을 통해 장부가가 줄어듭니다.
회계에서 자본화는 비용 처리의 반대 개념입니다. 비용 처리는 전체 비용을 당기 기간에 전부 인식해 해당 기간의 이익을 줄이고, 자본화는 그 비용의 대부분을 뒤로 미루므로 자산의 원가가 수명에 걸쳐 점진적으로 인식되더라도 단기 이익을 높일 수 있습니다.
한 회사가 5년 동안 사용할 것으로 예상하는 장비에 USD 100,000를 지출합니다. 전체 금액을 즉시 비용으로 기록하는 대신, 해당 장비를 자산으로 자본화합니다.
정액법 감가상각 기준으로 회사는 비용을 5년에 걸쳐 균등하게 배분합니다:
USD 100,000 √∑ 5 = USD 20,000
회사는 5년 동안 매년 USD 20,000의 감가상각비를 기록합니다.