Kapitalisasi bermaksud merekodkan sesuatu kos sebagai aset jangka panjang pada kunci kira-kira dan bukannya mengenakannya sebagai perbelanjaan segera pada penyata pendapatan. Sesebuah syarikat mengkapitalisasikan kos apabila ia menjangka perbelanjaan itu akan memberikan nilai merentasi lebih daripada satu tempoh perakaunan.
Kos yang dikapitalisasikan kemudian diagihkan sepanjang hayat guna aset itu dan bukannya direkodkan sekaligus. Aset ketara seperti peralatan diturunkan nilainya melalui susut nilai, manakala aset tidak ketara seperti perisian atau paten diturunkan nilainya melalui amortisasi.
Dalam perakaunan, kapitalisasi ialah lawan kepada perbelanjaan. Perbelanjaan merekodkan kos penuh dalam tempoh semasa dan mengurangkan keuntungan tempoh ini; kapitalisasi menangguhkan sebahagian besar kos itu, jadi ia boleh meningkatkan keuntungan jangka pendek walaupun kos aset itu masih diiktiraf secara beransur-ansur sepanjang hayatnya.
Sebuah syarikat membelanjakan USD 100,000 untuk peralatan yang dijangka digunakan selama lima tahun. Daripada merekodkan jumlah penuh itu sebagai perbelanjaan serta-merta, ia mengkapitalisasikan peralatan tersebut sebagai aset.
Di bawah susut nilai garis lurus, syarikat mengagihkan kos itu sama rata sepanjang lima tahun:
USD 100,000 √∑ 5 = USD 20,000
Syarikat merekodkan perbelanjaan susut nilai sebanyak USD 20,000 setiap tahun selama lima tahun.