Capital próprio é o valor de propriedade que resta num ativo, empresa ou conta depois de quaisquer passivos serem subtraídos. A palavra também designa uma classe de ativos: as ações de empresas são coletivamente chamadas de equities.
No sentido de propriedade, capital próprio é o total de ativos menos o total de passivos. Num balanço de empresa, isto é o capital próprio dos acionistas, o valor contabilístico líquido detido pelos proprietários; numa conta de trading, é o saldo da conta ajustado pelo lucro ou perda corrente em posições abertas.
O capital próprio difere de um passivo, que é valor devido em vez de possuído. Como classe de ativos, as equities diferem de instrumentos de dívida como obrigações: um acionista possui parte da empresa e fica atrás dos obrigacionistas se ela for liquidada.
Uma empresa detém USD 1 milhão em ativos totais e USD 400.000 em passivos totais.
O seu capital próprio é:
capital próprio = ativos totais - passivos totais
USD 1.000.000 - USD 400.000 = USD 600.000
A empresa tem USD 600.000 de capital próprio, o valor que pertence aos seus acionistas depois de as dívidas serem liquidadas.