Float é o número de ações de uma empresa que estão disponíveis para negociação pública. Também é chamado free float e exclui ações sujeitas a restrições ou detidas de forma concentrada.
O float é calculado subtraindo as ações restritas e as ações detidas por insiders ao total de ações em circulação. As ações que restam são as que podem mudar de mãos livremente no mercado aberto, por isso um float menor pode significar liquidez mais reduzida e movimentos de preço mais acentuados.
Free float não é o mesmo que ações em circulação. Ações em circulação contam todas as ações que uma empresa emitiu, incluindo as detidas por insiders, fundadores e pela própria empresa, enquanto o float conta apenas a parte que o público pode realmente negociar. A palavra float também tem um significado bancário separado, em que significa dinheiro em trânsito entre contas antes de um pagamento ser compensado.
Uma empresa tem 100 milhões de ações em circulação.
Insiders e acionistas com restrições detêm 30 milhões delas.
O float é:
100 milhões - 30 milhões = 70 milhões de ações
Isso deixa 70 milhões de ações disponíveis para negociação pública.