A capitalização bolsista é o valor total de mercado das ações de uma empresa. É igual ao preço atual da ação multiplicado pelo número de ações em circulação, e mostra quanto o mercado considera que vale a empresa como um todo.
Este valor classifica as empresas por dimensão: as categorias large-cap, mid-cap e small-cap agrupam ações pelo seu valor de mercado, e muitos índices acionistas ponderam os seus constituintes por esse critério. Como o preço da ação se move constantemente, a capitalização bolsista varia ao longo do dia de negociação, enquanto uma nova emissão de ações ou uma recompra altera o número de ações usado no cálculo.
A capitalização bolsista não é o mesmo que o enterprise value. A capitalização bolsista mede apenas o capital próprio, o valor das ações, enquanto o enterprise value acrescenta a dívida da empresa e subtrai o seu caixa para estimar o custo de comprar o negócio inteiro. Também difere do preço da ação: o preço avalia uma ação, enquanto a capitalização bolsista avalia a empresa, pelo que um preço elevado por ação, por si só, não torna uma empresa grande.
Analisa uma empresa cujas ações são negociadas a USD 60 e que tem 50 milhões de ações em circulação. Calcula a sua capitalização bolsista:
capitalização bolsista = preço da ação √ó ações em circulação
USD 60 √ó 50 milhões = USD 3 mil milhões
A empresa vale USD 3 mil milhões. Uma concorrente negociada a USD 120 por ação, mas com apenas 10 milhões de ações, vale USD 1.2 mil milhões, pelo que é a empresa menor apesar do preço por ação mais elevado.