กำไรจากเงินทุนคือกำไรที่คุณได้รับเมื่อขายสินทรัพย์ในราคาสูงกว่าที่คุณจ่ายไป โดยคำนวณจากราคาขายลบด้วยต้นทุน ซึ่งคือต้นทุนซื้อเดิมบวกค่าใช้จ่ายที่อนุญาตให้นำมาคิดได้
กำไรจากเงินทุนอาจเกิดขึ้นกับสินทรัพย์ทางการเงิน เช่น หุ้น พันธบัตร กองทุนรวม กองทุน ETF คริปโทเคอร์เรนซี และอสังหาริมทรัพย์ กำไรจะยังไม่เกิดขึ้นจริงตราบใดที่คุณยังถือสินทรัพย์นั้นอยู่ และจะถือว่าเกิดขึ้นจริงก็ต่อเมื่อคุณขายเท่านั้น เพราะกำไรจะถูกล็อกไว้เมื่อมีการขาย คุณจึงควบคุมช่วงเวลาที่กำไรจะถูกรับรู้ได้
กำไรจากเงินทุนคือตัวกำไรเอง ส่วนภาษีกำไรจากเงินทุนคือภาษีที่เรียกเก็บจากกำไรนั้นเมื่อมีการรับรู้แล้ว ทั้งสองอย่างมักถูกเข้าใจปะปนกัน แต่เป็นคนละเรื่องกัน และภาษีที่ต้องชำระขึ้นอยู่กับประเทศของคุณ ประเภทของสินทรัพย์ ระยะเวลาที่ถือครอง และสถานะทางภาษีของคุณ กำไรที่ยังไม่เกิดขึ้นจริงโดยทั่วไปจะยังไม่ถูกเก็บภาษี ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมวันที่ขายจึงสำคัญ
คุณซื้อหุ้นในราคา USD 5,000 และต่อมาขายในราคา USD 7,000
กำไรจากเงินทุนเท่ากับราคาขายลบด้วยต้นทุน:
USD 7,000 - USD 5,000 = USD 2,000
คุณมีกำไรจากเงินทุน USD 2,000 ก่อนหักภาษีหรือค่าใช้จ่ายในการทำธุรกรรมใด ๆ