Backwardation คือภาวะตลาดที่ราคาฟิวเจอร์สของสินค้าโภคภัณฑ์ต่ำกว่าราคาสปอตปัจจุบัน ทำให้สัญญาที่ส่งมอบใกล้กว่ามีราคาสูงกว่าสัญญาที่ส่งมอบในภายหลัง เส้นโค้งฟอร์เวิร์ดจะมีความชันลงเมื่ออยู่ในภาวะ backwardation
รูปแบบนี้มักเกิดขึ้นเมื่อมีอุปสงค์ต่อสินค้าโภคภัณฑ์นั้นสูงมากในขณะนี้ หรือมีอุปทานระยะใกล้ตึงตัว ซึ่งดันราคาของการส่งมอบทันทีให้สูงขึ้น เทรดเดอร์ที่โรลโอเวอร์สัญญาฟิวเจอร์สไปข้างหน้าอาจได้ประโยชน์จาก backwardation เพราะพวกเขาขายสัญญาระยะใกล้ที่แพงกว่าและซื้อสัญญาที่มีวันครบกำหนดไกลกว่าในราคาถูกกว่า
Backwardation เป็นสิ่งตรงข้ามกับ contango ซึ่งเป็นภาวะที่ราคาสัญญาระยะไกลสูงกว่าระยะใกล้ และเส้นโค้งฟอร์เวิร์ดมีความชันขึ้น ตลาดน้ำมันดิบสามารถสลับไปมาระหว่างสองภาวะนี้ได้ตามอุปทาน อุปสงค์ และสภาวะการจัดเก็บ
สมมติว่าสัญญาน้ำมันดิบเดือนใกล้ซื้อขายที่ 80.00 ต่อบาร์เรล ขณะที่สัญญาที่ครบกำหนดอีกหกเดือนซื้อขายที่ 76.00 ต่อบาร์เรล
เนื่องจากราคาระยะใกล้สูงกว่า ตลาดจึงอยู่ในภาวะ backwardation
80.00 (ใกล้) ลบ 76.00 (ไกลกว่า) = ส่วนเพิ่ม 4.00 สำหรับสัญญาระยะใกล้