การเข้าซื้อกิจการคือธุรกรรมที่บริษัทหนึ่งซื้ออีกบริษัทหนึ่ง หน่วยธุรกิจ หรือสัดส่วนความเป็นเจ้าของที่มีอำนาจควบคุม ซึ่งอาจรีเซ็ตมูลค่าของบริษัทเป้าหมาย แนวโน้มกำไร สถานะทางการตลาด และวิธีที่นักลงทุนกำหนดมูลค่าทั้งสองบริษัทได้
การเข้าซื้อกิจการสามารถชำระด้วยเงินสด หุ้น หนี้ หรือผสมกันหลายรูปแบบ เมื่อผู้ซื้อชำระด้วยหุ้น ผู้ถือหุ้นของบริษัทเป้าหมายจะได้รับหุ้นในบริษัทผู้เข้าซื้อแทนเงินสด
การเข้าซื้อกิจการแตกต่างจากการควบรวมกิจการ: ในการเข้าซื้อกิจการ บริษัทหนึ่งจะดูดซับอีกบริษัทหนึ่งและยังคงเป็นนิติบุคคลที่อยู่รอดต่อไป ขณะที่การควบรวมกิจการคือการรวมสองบริษัทเข้าเป็นโครงสร้างใหม่หนึ่งเดียว หุ้นของบริษัทเป้าหมายมักปรับขึ้นเข้าใกล้ราคาเสนอซื้อ ขณะที่หุ้นของผู้ซื้ออาจขึ้นหรือลงตามราคาดีล วิธีการจัดหาเงินทุน ซินเนอร์ยีที่คาดหวัง และความเสี่ยงในการรวมกิจการ
บริษัท A ประกาศว่าจะเข้าซื้อบริษัท B ที่ราคา 50 ดอลลาร์สหรัฐต่อหุ้น ขณะที่ก่อนประกาศนั้น บริษัท B ซื้อขายอยู่ที่ 40 ดอลลาร์สหรัฐ
หุ้นของบริษัท B อาจปรับขึ้นเข้าใกล้ 50 ดอลลาร์สหรัฐ เพราะนักลงทุนคาดว่าผู้ถือหุ้นจะได้รับราคาเข้าซื้อที่สูงกว่านี้เมื่อดีลเสร็จสมบูรณ์