ฤดูกาลประกาศผลประกอบการคือช่วงหลายสัปดาห์ในแต่ละไตรมาสที่บริษัทจดทะเบียนส่วนใหญ่รายงานผลการดำเนินงานทางการเงินล่าสุด โดยเป็นช่วงที่การอัปเดตจากบริษัทจำนวนมากกระจุกตัวอยู่ในไม่กี่สัปดาห์ที่คึกคัก ปีละสี่ครั้ง
ช่วงนี้เริ่มขึ้นประมาณสองสัปดาห์หลังสิ้นสุดไตรมาสปฏิทิน ดังนั้นฤดูกาลหลักจึงมักอยู่ราวเดือนมกราคม เมษายน กรกฎาคม และตุลาคม โดยธนาคารขนาดใหญ่มักรายงานก่อน ในช่วงดังกล่าวแต่ละบริษัทจะเผยแพร่รายงานผลประกอบการ ซึ่งเป็นรายงานรายได้ กำไรสุทธิ กำไรต่อหุ้น และโดยทั่วไปยังรวมถึงแนวโน้มในอนาคตที่ฝ่ายบริหารคาดไว้ด้วย ราคาหุ้นอาจเคลื่อนไหวอย่างรุนแรงเมื่อผลประกอบการออกมาดีกว่าหรือแย่กว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์
ฤดูกาลประกาศผลประกอบการคือช่วงเวลาในปฏิทิน ไม่ใช่เอกสารฉบับเดียว รายงานผลประกอบการคือการเปิดเผยผลลัพธ์ของบริษัทแต่ละแห่ง ขณะที่ฤดูกาลประกาศผลประกอบการคือช่วงกว้าง ๆ ที่มีรายงานเหล่านั้นหลายร้อยฉบับออกมาพร้อมกัน เพราะมีหลายบริษัทประกาศในเวลาใกล้เคียงกัน ช่วงนี้จึงสามารถขับเคลื่อนความผันผวนของตลาดโดยรวมได้ ไม่ใช่แค่การเคลื่อนไหวของหุ้นรายตัว
คุณถือหุ้นตัวหนึ่งในช่วงฤดูกาลประกาศผลประกอบการ และนักวิเคราะห์คาดว่าบริษัทจะรายงานกำไรต่อหุ้นที่ USD 1.20 แต่บริษัทกลับรายงานว่า:
กำไรต่อหุ้น USD 1.35
นั่นสูงกว่าคาดการณ์อยู่ USD 0.15 การออกมาดีกว่าคาดเช่นนี้อาจหนุนราคาหุ้นให้ปรับขึ้น ขณะที่หากต่ำกว่าคาดในระดับใกล้เคียงกัน เช่น USD 1.05 ก็มักกดดันให้ราคาลดลง แม้ว่าบริษัทยังคงมีกำไรอยู่ก็ตาม