Ang clearing house ay ang institusyong pumapagitna sa mga naisagawang trade at tinitiyak na makarating ang mga ito sa settlement. Kinukumpirma nito ang mga detalye ng trade, kinakalkula ang mga obligasyon ng bawat panig, at inihahanda ang mga transaksyon para sa pagkumpleto.
Sa maraming merkado, ang clearing house ang nagiging buyer sa bawat seller at seller sa bawat buyer, isang hakbang na tinatawag na novation. Sinasalo ng istrukturang iyon ang counterparty risk: ginagarantiyahan ng clearing house ang trade kahit mag-default ang isang panig, na sinusuportahan ng margin system nito.
Ang clearing house ay ang entidad; ang clearing ay ang prosesong isinasagawa nito. Gumagana ang mga clearing house sa shares, futures, options, commodities, bonds, at derivatives, na sumusuporta sa settlement, margin management, at risk control sa malalaking dami ng trade.
Bumibili ka ng isang futures contract mula sa isa pang kalahok sa merkado.
Kapag naisagawa na ang trade, pumapagitna ang clearing house sa iyo at sa seller at nagiging counterparty sa magkabilang panig. Parehong nagpo-post ng margin dito ang dalawang panig, halimbawa ay USD 5,000 bawat isa.
Kung mag-default ang seller, gagamitin ng clearing house ang margin na iyon at ang iba pa nitong risk controls upang makumpleto ang iyong panig ng trade.