Lãi vốn là khoản lợi nhuận bạn kiếm được khi bán một tài sản với giá cao hơn số tiền bạn đã trả để mua nó. Đây là giá bán trừ đi giá vốn, tức chi phí mua ban đầu cộng với mọi chi phí được phép tính vào.
Lãi vốn có thể phát sinh từ các tài sản tài chính như cổ phiếu, trái phiếu, quỹ tương hỗ, quỹ ETF, tiền mã hóa và bất động sản. Khoản lãi này là chưa thực hiện khi bạn vẫn còn nắm giữ tài sản, và chỉ trở thành đã thực hiện khi bạn bán. Vì nó chỉ được chốt khi bán, bạn có thể kiểm soát thời điểm khoản lãi được ghi nhận.
Lãi vốn là chính khoản lợi nhuận đó; thuế lãi vốn là khoản thuế đánh trên lợi nhuận đó sau khi nó được thực hiện. Hai khái niệm này dễ bị gộp làm một nhưng là hai điều riêng biệt, và số thuế phải nộp phụ thuộc vào quốc gia của bạn, loại tài sản, thời gian bạn nắm giữ và tình trạng thuế của bạn. Một khoản lãi vẫn chưa thực hiện thường không bị đánh thuế, đó là lý do ngày bán lại quan trọng.
Bạn mua cổ phiếu với giá 5.000 USD và sau đó bán chúng với giá 7.000 USD.
Lãi vốn là giá bán trừ đi chi phí:
7.000 USD - 5.000 USD = 2.000 USD
Bạn có khoản lãi vốn 2.000 USD, trước thuế hoặc chi phí giao dịch.