Chia tách cổ phiếu là một hành động doanh nghiệp làm tăng số lượng cổ phiếu của công ty bằng cách chia mỗi cổ phiếu hiện có thành nhiều cổ phiếu, đồng thời giảm giá cổ phiếu theo cùng tỷ lệ. Tổng giá trị của công ty và của khoản nắm giữ của bạn vẫn giữ nguyên.
Công ty đặt ra một tỷ lệ, chẳng hạn 4 đổi 1 hoặc 2 đổi 1, và mọi cổ đông sẽ tự động nhận thêm cổ phiếu. Vốn hóa thị trường không thay đổi, vì mức giá thấp hơn bù chính xác cho số lượng cổ phiếu cao hơn. Các công ty thường chia tách để đưa giá cổ phiếu cao xuống mức dễ tiếp cận hơn, từ đó có thể mở rộng nhóm người mua tiềm năng và cải thiện thanh khoản.
Chia tách cổ phiếu là điều ngược lại với gộp cổ phiếu. Gộp cổ phiếu hợp nhất số cổ phiếu, ví dụ biến mười cổ phiếu thành một và nâng giá lên gấp mười lần, thường nhằm đưa mức giá thấp trở lại trên ngưỡng tối thiểu của sàn giao dịch. Cả hai hành động đều không làm thay đổi giá trị cơ bản của những gì bạn sở hữu; chúng chỉ thay đổi số lượng cổ phiếu và giá trên mỗi cổ phiếu.
Bạn nắm giữ 1 cổ phiếu có giá 100 USD khi công ty thực hiện chia tách cổ phiếu 4 đổi 1. Cổ phiếu duy nhất của bạn trở thành bốn cổ phiếu, và giá được chia cho bốn:
USD 100 √∑ 4 = USD 25
Giờ đây bạn nắm giữ 4 cổ phiếu với giá 25 USD mỗi cổ phiếu. Tổng giá trị của bạn không đổi:
4 √ó USD 25 = USD 100