العملة المشفرة هي عملة رقمية. لا تشبه العملة العادية لأنها تُتداول على شبكة عالمية تُعرف باسم سلسلة الكتل. السلاسل الكتلية هي سجلات رقمية تسجل جميع عمليات تداول العملات مثل البيتكوين. هذه السجلات هي عامة ولا يمكن تغييرها، لذلك ليس هناك وسيلة لتزوير عملات التشفير.

العملات الرقمية هي عملة رقمية. إنها على خلاف العملة العادية لأنها تتم تداولها على شبكة عالمية تُعرف باسم البلوكشين. تعتبر البلوكشين ودفاتر الحسابات الرقمية التي تسجل جميع عمليات تداول العملات مثل البيتكوين. هذه الدفاتر عمومية وغير قابلة للتغيير، لذلك لا يوجد وسيلة لتزوير العملات الرقمية.

يقوم الخوادم أو الحواسيب بمعالجة العمليات عبر البلوكشين، ويمكن لأي شخص تقريبًا بالبرنامج المناسب أن يضع سلطة حاسوبه في خدمة العملية. بالنسبة للبيتكوين، يُعرف الأشخاص الذين يقومون بمعالجة العمليات بالمنقبين.

يمكن للدول تنظيم الوصول إلى أسواق العملات الرقمية ووضع قوانين حول حيازة أو نقل العملات. ومع ذلك، نظرًا لأن النظام بأكمله يعتبر فعليًا مفوضًا، فإن الحكومات أو البنوك المركزية لا يمكنها السيطرة بشكل كامل على هذا النوع من الأموال الرقمية.