

중동 평화 협상이 진전을 보이는 것으로 관측되고 유가가 약 2개월 만의 최저치 부근으로 하락하면서, 월요일 안전자산인 미국 달러(USD)는 주요 통화 가운데 가장 부진한 흐름을 보이고 있다. 시장 심리가 개선되면서 상대적으로 위험자산으로 여겨지는 통화들이 강세를 보이고 있다. 주요 6개 통화 바스켓 대비 달러 가치를 나타내는 미국 달러 지수(DXY)는 약 0.4% 하락해 102.00 아래에서 장중 저점을 기록했다.
주 초반 투자 심리가 개선됐다. 유럽 주요 증시는 정오 무렵 0.7~1.4% 상승세를 보이고 있으며, 월가 주가지수 선물도 상승 출발을 예고하고 있다. 유가 하락이 적어도 현재로서는 인공지능(AI) 부문의 과잉 자금 조달에 대한 시장의 우려를 상쇄하는 데 기여하고 있기 때문이다.
미국과 이란 협상단을 다시 협상 테이블로 이끌기 위한 노력이 강화되고 있다는 보도도 미국 달러의 지지 기반을 약화시키고 있다. 로이터통신은 월요일 앞서 셰이크 무함마드 빈 압둘라흐만 알사니 카타르 총리가 이날 늦게 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령, JD 밴스 부통령과 만나 지금까지의 협상 진전 상황을 논의할 예정이라고 보도했다.
트럼프 대통령은 일요일 분쟁 종식을 위한 노력이 계속되는 동안 이란에 대한 새로운 공격을 명령할 가능성은 매우 낮다고 밝혀 위험자산 선호를 높이는 데 일조했다.
이로 인해 양호한 미국 고용지표는 시장의 관심에서 밀려났다. 다만 지난 금요일 발표된 강력한 비농업 고용(NFP) 보고서와 미국 연방준비제도(연준)의 12월 금리 인상에 대한 베팅 증가는 달러의 추가 하락을 제한할 것으로 보인다. 이런 상황에서 화요일 발표될 미국 소비자물가지수(CPI)에 각별한 관심이 쏠릴 것으로 예상된다.
ING의 전략가들은 “이번 주 위험자산 투자 심리가 계속 부진하지만 않다면, 내일 인플레이션이 예상보다 다소 높게 나오더라도 미국 단기 금리 하락이 달러 약세를 뒷받침할 것”이라고 주장했다. 이는 시장이 안정되고 국채 수익률이 하락하면 최근의 미국 달러 강세가 약해질 수 있음을 시사한다.
미국 달러(USD)는 미국의 공식 통화이며, 상당수 다른 국가에서도 현지 화폐와 함께 유통되는 ‘사실상의’ 통화입니다. 세계에서 가장 많이 거래되는 통화로, 2022년 자료에 따르면 전 세계 외환 거래량의 88% 이상을 차지하며 하루 평균 거래액은 6조 6,000억 달러에 달합니다. 제2차 세계대전 이후 미국 달러는 영국 파운드를 대신해 세계 기축통화가 됐습니다. 미국 달러는 역사적으로 대부분의 기간 동안 금의 뒷받침을 받았으나, 1971년 브레턴우즈 협정으로 금본위제가 폐지되면서 이러한 체제가 끝났습니다.
미국 달러 가치에 영향을 미치는 가장 중요한 단일 요인은 미국 연방준비제도(연준)가 결정하는 통화정책입니다. 연준은 물가 안정(인플레이션 억제)과 완전고용 촉진이라는 두 가지 책무를 갖고 있습니다. 이 두 목표를 달성하기 위한 핵심 수단은 금리 조정입니다. 물가가 지나치게 빠르게 상승하고 인플레이션이 연준의 목표치인 2%를 웃돌면 연준은 금리를 인상하며, 이는 달러 가치 상승에 도움이 됩니다. 인플레이션이 2% 아래로 떨어지거나 실업률이 지나치게 높으면 연준은 금리를 인하할 수 있으며, 이는 달러에 하락 압력으로 작용합니다.
극단적인 상황에서는 연준이 달러를 추가로 발행해 양적완화(QE)를 시행할 수도 있습니다. 양적완화는 연준이 경색된 금융시스템 내 신용 공급을 대폭 늘리는 과정입니다. 거래 상대방의 채무불이행 우려로 은행들이 서로 자금을 빌려주지 않아 신용 공급이 고갈됐을 때 사용하는 비전통적 정책 수단입니다. 단순한 금리 인하만으로 필요한 효과를 거두기 어려울 때 사용하는 최후의 수단이기도 합니다. 연준은 2008년 글로벌 금융위기 당시 발생한 신용 경색에 대응하기 위해 이 수단을 활용했습니다. 구체적으로는 연준이 달러를 추가 발행하고 이를 사용해 주로 금융기관으로부터 미국 국채를 매입하는 방식입니다. 양적완화는 일반적으로 미국 달러 약세로 이어집니다.
양적긴축(QT)은 양적완화와 반대되는 과정으로, 연준이 금융기관으로부터 채권을 매입하는 것을 중단하고 보유 채권의 만기가 돌아와 상환받은 원금을 신규 채권 매입에 재투자하지 않는 방식입니다. 이는 일반적으로 미국 달러에 긍정적으로 작용합니다.