

서부텍사스산원유(WTI) 가격은 이틀 연속 상승하며 금요일 유럽 거래 시간대에 배럴당 90.60달러 부근에서 거래되고 있다. 중동 분쟁과 공급 우려가 지속되며 시장의 하단을 지지한 가운데 원유 가격이 상승했다. 중동 원유 수출 물량 대부분이 통과하는 핵심 해상 수송로인 걸프 해역과 호르무즈 해협에서 유조선 공격이 급증해 역내 공급 차질 우려가 다시 불거지면서 유가가 반등했다.
로이터에 따르면 KCM의 수석 애널리스트 Tim Waterer는 금요일의 가격 움직임을 미국 선거로 촉발된 급격한 매도세 이후 나타난 “기술적 반등”으로 평가했다. 다만 그는 근본적인 문제가 여전히 해결되지 않았다고 강조하며, 민주당의 승리에도 호르무즈 해협의 통항 위험이 지속되고 있다고 지적했다. Waterer는 “걸프 해역을 더 안전하고 저렴하게 통과할 수 있는 신뢰할 만한 방안이 마련되기 전까지는 유가가 하락 시 지지를 받고, 긴장 고조 소식이 나올 때마다 급격하게 움직일 가능성이 크다”고 말했다.
그러나 유가는 여전히 주간 기준 11% 넘는 하락을 기록할 전망이다. 이러한 전반적인 하락세는 도널드 트럼프 미국 대통령 소속 정당의 선거 패배 이후 이란 전쟁이 완화될 수 있다는 시장의 기대에서 비롯됐다. 이번 주 초 미국 중간선거 결과 민주당이 상원과 하원의 주도권을 모두 확보하면서, 9개월간 이어진 미국·이스라엘과 이란 간 분쟁의 외교적 해결에 대한 기대가 높아져 유가가 급락했다.
단스케은행 애널리스트들은 이란 혁명수비대가 핵심 해상 요충지에서 발생한 사고를 보고했다며 새로운 공급 측면의 위험을 지적했다. 은행에 따르면 혁명수비대는 “유조선 두 척과 예인선 한 척이 호르무즈 해협에서 허가받지 않은 항로로 통항을 시도한 것으로 알려진 뒤 화재가 발생했다”고 밝혔다. 이는 세계에서 가장 중요한 원유 수송로 중 하나를 통과하는 원유 흐름이 얼마나 취약한지 보여준다.
WTI 원유는 국제시장에서 거래되는 원유의 한 종류입니다. WTI는 서부텍사스산중질유(West Texas Intermediate)의 약자로, 브렌트유 및 두바이유와 함께 세계 3대 원유로 꼽힙니다. WTI는 비중과 황 함량이 상대적으로 낮아 각각 “경질유”와 “저유황유”로도 불립니다. 정제가 용이한 고품질 원유로 평가받습니다. 미국에서 생산되며 “세계 송유관의 교차로”로 불리는 쿠싱 허브를 통해 유통됩니다. 원유 시장의 벤치마크 역할을 하며, WTI 가격은 언론에서 자주 인용됩니다.
모든 자산과 마찬가지로 WTI 원유 가격을 움직이는 핵심 요인은 수요와 공급입니다. 따라서 세계 경제 성장은 수요 증가를 이끌 수 있으며, 세계 경제 성장세가 약해지면 반대의 효과가 나타날 수 있습니다. 정치적 불안정, 전쟁, 제재는 공급을 방해하고 가격에 영향을 줄 수 있습니다. 주요 산유국들의 모임인 석유수출국기구(OPEC)의 결정도 가격을 좌우하는 핵심 요인입니다. 원유는 주로 미국 달러로 거래되므로 미국 달러의 가치 역시 WTI 원유 가격에 영향을 미칩니다. 따라서 달러가 약세를 보이면 원유 구매 부담이 줄어들 수 있고, 강세를 보이면 반대의 효과가 나타날 수 있습니다.
미국석유협회(API)와 미국 에너지정보청(EIA)이 발표하는 주간 원유 재고 보고서는 WTI 원유 가격에 영향을 미칩니다. 재고 변화는 수요와 공급의 변동을 반영합니다. 데이터에서 재고 감소가 나타나면 수요 증가를 시사할 수 있어 유가를 끌어올릴 수 있습니다. 재고 증가는 공급 증가를 반영할 수 있어 가격을 낮출 수 있습니다. API 보고서는 매주 화요일에, EIA 보고서는 그다음 날에 발표됩니다. 두 보고서의 결과는 대체로 비슷하며, 75%의 경우 서로 간 차이가 1% 이내입니다. EIA는 정부 기관이므로 해당 데이터가 더 신뢰할 만한 것으로 평가됩니다.
석유수출국기구(OPEC)는 12개 산유국으로 구성된 기구로, 연 2회 회의에서 회원국의 생산 할당량을 공동으로 결정합니다. 이러한 결정은 WTI 원유 가격에 영향을 미치는 경우가 많습니다. OPEC이 생산 할당량을 줄이기로 결정하면 공급이 줄어 유가가 상승할 수 있습니다. OPEC이 생산량을 늘리면 반대의 효과가 나타납니다. OPEC+는 OPEC 비회원국 10개국을 추가로 포함한 확대 협의체를 뜻하며, 이 가운데 가장 대표적인 국가는 러시아입니다.