Kunci awam ialah nilai kriptografi yang diperoleh daripada kunci peribadi, yang membolehkan orang lain menghantar mata wang kripto kepada anda dan membolehkan rangkaian mengesahkan transaksi anda. Ia menghasilkan alamat penerimaan yang boleh anda kongsi secara terbuka tanpa meletakkan dana anda dalam risiko.
Kunci awam dijana daripada kunci peribadi melalui pengiraan sehala, jadi ia boleh diterbitkan sementara kunci peribadi kekal tersembunyi. Daripada kunci awam, dompet anda memperoleh alamat yang lebih pendek, dan apabila seseorang menghantar kripto ke alamat itu, rangkaian merekodkan dana sebagai miliknya. Rangkaian juga menggunakan kunci awam untuk mengesahkan bahawa sesuatu transaksi telah ditandatangani oleh kunci peribadi yang sepadan.
Kunci peribadi ialah bahagian rahsia pasangan itu: ia menandatangani dan membenarkan perbelanjaan, manakala kunci awam hanya menerima dan mengesahkan. Berkongsi kunci awam atau alamat adalah selamat; berkongsi kunci peribadi menyerahkan kawalan dana tersebut.
Anda meminta seorang rakan membayar anda 0.25 unit kripto.
Anda berkongsi alamat yang diperoleh daripada kunci awam anda, dan rakan itu menghantar kepadanya:
kunci awam diperoleh kepada alamat penerimaan kepada rakan menghantar 0.25 unit
Sesiapa sahaja boleh melihat alamat itu dan menghantar kepadanya, tetapi hanya kunci peribadi anda yang kemudian boleh menandatangani transaksi untuk memindahkan dana keluar.