สำหรับหุ้นหรือธุรกิจ นักลงทุนจะประเมินมูลค่าที่แท้จริงจากปัจจัยต่าง ๆ เช่น กำไร กระแสเงินสด สินทรัพย์ หนี้สิน ศักยภาพการเติบโต และความเสี่ยง สำหรับออปชัน มูลค่าที่แท้จริงมีความหมายเฉพาะเจาะจง คือจำนวนเงินที่ออปชันอยู่ในสถานะ in the money ซึ่งเป็นส่วนต่างระหว่างราคาใช้สิทธิและราคาปัจจุบันของสินทรัพย์อ้างอิง และจะมีค่าเป็นศูนย์เมื่อออปชันอยู่ในสถานะ out of the money
มูลค่าที่แท้จริงแตกต่างจากมูลค่าตลาด ซึ่งเป็นราคาที่สินทรัพย์ซื้อขายกันจริง หากมูลค่าตลาดต่ำกว่ามูลค่าที่แท้จริงที่ประเมินไว้ สินทรัพย์นั้นอาจมีราคาต่ำกว่ามูลค่าจริง และหากสูงกว่า ก็อาจมีราคาสูงเกินมูลค่าจริง สำหรับออปชัน ส่วนต่างระหว่างราคาตลาดกับมูลค่าที่แท้จริงคือมูลค่าตามเวลา ซึ่งเป็นส่วนเพิ่มที่ผู้ซื้อยอมจ่ายเพื่อโอกาสที่ออปชันจะเคลื่อนไหวเข้าไปอยู่ในสถานะ in the money มากขึ้นก่อนหมดอายุ