การเทรดคือการซื้อและขายตราสารทางการเงินเพื่อทำกำไรจากการเคลื่อนไหวของราคา และเทรดเดอร์คือผู้ที่ทำสิ่งนี้ เทรดเดอร์เปิดและปิดสถานะในตลาดต่าง ๆ เช่น หุ้น ฟอเร็กซ์ สินค้าโภคภัณฑ์ ดัชนี คริปโต ฟิวเจอร์ส ออปชัน และ CFD
เทรดเดอร์ทำกำไรโดยการเข้าและออกจากสถานะบนพื้นฐานของการวิเคราะห์ตลาด กลยุทธ์ และการบริหารความเสี่ยง การเทรดอาจเป็นระยะสั้นหรือระยะยาวก็ได้: เดย์เทรดเดอร์จะเปิดและปิดภายในวันเดียว ขณะที่สวิงเทรดเดอร์และโพซิชันเทรดเดอร์อาจถือสถานะเป็นวัน สัปดาห์ หรือเดือน
การเทรดแตกต่างจากการลงทุน เทรดเดอร์มุ่งทำกำไรจากการเคลื่อนไหวของราคาระยะสั้นกว่าและหมุนเวียนสถานะอย่างกระตือรือร้น ขณะที่นักลงทุนซื้อเพื่อถือระยะยาว มักเพื่อรายได้หรือการเติบโต ไม่ว่าแบบใด เทรดเดอร์ทำงานกับราคา bid และ ask, สเปรด, ประเภทคำสั่ง, ขนาดสถานะ, เลเวอเรจ, มาร์จิ้น, คำสั่ง stop-loss และระดับ take-profit เพื่อควบคุมการส่งคำสั่ง ต้นทุน และความเสี่ยง
คุณเชื่อว่า EUR/USD จะขึ้นจาก 1.0850 ไปที่ 1.0900 ดังนั้นคุณจึงซื้อที่ 1.0850 และตั้งเป้าหมายไว้ที่ 1.0900
หาก EUR/USD ไปถึง 1.0900 คุณจะปิดสถานะเพื่อรับกำไร:
1.0900 - 1.0850 = 0.0050 หรือ 50 pips
แต่หาก EUR/USD ร่วงลงแทน คุณจะปิดเองหรือปล่อยให้คำสั่ง stop-loss จำกัดการขาดทุน