Tài sản thế chấp là tài sản mà người đi vay cam kết với bên cho vay để bảo đảm cho một khoản vay hoặc nghĩa vụ tài chính khác. Điều này cho bên cho vay quyền yêu cầu đối với tài sản đó nếu người đi vay không hoàn trả theo các điều khoản đã thỏa thuận.
Tài sản thế chấp có thể là bất động sản, phương tiện, tiền mặt, khoản đầu tư, hàng tồn kho, thiết bị hoặc các khoản phải thu. Tài sản này thường phải có giá trị đủ để bảo đảm cho khoản vay, dù bên cho vay có thể định giá thấp hơn giá thị trường để tính đến chi phí và rủi ro khi bán sau khi vỡ nợ.
Tài sản thế chấp là yếu tố phân biệt khoản vay có bảo đảm với khoản vay không có bảo đảm. Khoản vay có bảo đảm được hậu thuẫn bởi một tài sản đã được cầm cố mà bên cho vay có thể thu giữ; khoản vay không có bảo đảm không có sự hậu thuẫn đó, vì vậy bên cho vay dựa vào mức độ tín nhiệm của người đi vay và thường tính lãi suất cao hơn.
Bạn vay thế chấp 300.000 USD để mua một căn nhà. Căn nhà là tài sản thế chấp cho khoản vay.
Nếu bạn hoàn trả khoản vay thế chấp theo các điều khoản đã thỏa thuận, bạn vẫn giữ quyền sở hữu tài sản. Nếu bạn vỡ nợ, bên cho vay có thể tịch biên căn nhà và bán nó để thu hồi số dư chưa thanh toán.