Quỹ hoán đổi danh mục, hay ETF, là một quỹ đầu tư nắm giữ một rổ tài sản như cổ phiếu, trái phiếu hoặc hàng hóa và được giao dịch trên sở giao dịch chứng khoán như một cổ phiếu thông thường. Nó cho phép bạn tiếp cận đa dạng hóa với toàn bộ một thị trường hoặc chủ đề thông qua một công cụ duy nhất.
ETF thường theo dõi một chỉ số, lĩnh vực hoặc tài sản cơ sở, và giá của nó biến động trong suốt ngày giao dịch khi bên mua và bên bán gặp nhau, thay vì chỉ được xác định một lần mỗi ngày. Phần lớn ETF là quỹ thụ động, nhằm bám sát một chuẩn tham chiếu như S&P 500 thay vì cố gắng vượt trội hơn nó, nhờ đó giữ chi phí vận hành ở mức thấp. Các tổ chức lớn tạo và mua lại các đơn vị ETF ở hậu trường để giữ cho giá thị trường của quỹ gần với giá trị của các tài sản mà quỹ nắm giữ.
ETF không giống quỹ tương hỗ, vốn không được giao dịch trong ngày và chỉ được xử lý theo giá trị tài sản ròng cuối ngày. Nó cũng khác với chỉ số: chỉ số chỉ là chuẩn tham chiếu, còn ETF là quỹ có thể giao dịch bám theo chỉ số đó. Bạn có thể nắm giữ ETF trực tiếp, hoặc tiếp cận mức độ phơi nhiễm theo vị thế với nó thông qua CFD mà không cần sở hữu các đơn vị quỹ.
Bạn muốn tiếp cận các công ty lớn của Mỹ mà không cần chọn từng cổ phiếu riêng lẻ, nên bạn mua một ETF theo dõi S&P 500. Bạn mua 100 đơn vị với giá 450 USD mỗi đơn vị:
100 √ó 450 USD = 45.000 USD
Nếu sau đó giá tăng lên 468 USD, khoản nắm giữ của bạn có giá trị 46.800 USD, tức lãi 1.800 USD. Giao dịch duy nhất đó đã cho bạn mức độ tiếp cận với khoảng 500 công ty cùng lúc, giúp phân tán rủi ro trên toàn bộ chỉ số.