Tiền pháp định là loại tiền do chính phủ phát hành, được chấp nhận là phương tiện thanh toán hợp pháp nhưng không được bảo chứng bằng một hàng hóa vật chất như vàng hoặc bạc. Giá trị của nó dựa trên thẩm quyền của tổ chức phát hành và niềm tin của những người sử dụng nó.
Tiền pháp định giữ được giá trị vì các hộ gia đình, doanh nghiệp và tổ chức tài chính chấp nhận nó cho thanh toán, tiết kiệm, thuế và thương mại. Phần lớn tiền tệ hiện đại là tiền pháp định, bao gồm đô la Mỹ, euro, yên Nhật và bảng Anh, và ngân hàng trung ương có thể điều chỉnh nguồn cung của nó để quản lý lạm phát và lãi suất.
Tiền pháp định khác với tiền hàng hóa, vốn được bảo chứng bằng hoặc được tạo thành từ một tài sản vật chất như vàng theo chế độ bản vị vàng. Nó cũng khác với tiền mã hóa, loại tiền mà không chính phủ nào phát hành; giá trị của tiền pháp định có thể thay đổi theo chính sách tiền tệ, lạm phát và nhu cầu trên thị trường ngoại hối.
Đô la Mỹ là một loại tiền pháp định.
Nó không được bảo chứng bằng một lượng vàng hoặc bạc cố định.
Mọi người chấp nhận đồng đô la vì nó là phương tiện thanh toán hợp pháp tại Hoa Kỳ và được sử dụng rộng rãi cho thanh toán, tiết kiệm và thương mại, chứ không phải vì nó có thể được đổi lấy một loại hàng hóa.