Chỉ số là một thước đo chuẩn dùng để đo lường hiệu suất giá của một nhóm cổ phiếu được chọn. Nó có thể đại diện cho một thị trường, một ngành, một quốc gia, một sở giao dịch hoặc một chủ đề đầu tư.
Một chỉ số cổ phiếu có thể được tính trọng số theo vốn hóa thị trường, theo giá hoặc theo tỷ trọng bằng nhau. Một chỉ số trọng số theo vốn hóa thị trường trao cho các công ty lớn ảnh hưởng đến biến động của chỉ số nhiều hơn các công ty nhỏ.
Nhà giao dịch và nhà đầu tư sử dụng chỉ số để theo dõi xu hướng thị trường, làm chuẩn so sánh cho danh mục và tiếp cận một phân khúc rộng chỉ với một vị thế. Mức độ tiếp cận đó đến từ quỹ chỉ số, quỹ ETF, hợp đồng tương lai, quyền chọn hoặc CFD liên kết với chỉ số.
Chỉ số S&P 500 theo dõi 500 công ty lớn niêm yết tại Mỹ.
Khi nhiều công ty lớn hơn trong chỉ số tăng giá, S&P 500 sẽ đi lên. Khi các thành phần chủ chốt giảm, chỉ số đi xuống. Bạn có thể đọc S&P 500 để đánh giá tâm lý chung của thị trường cổ phiếu Mỹ hoặc giao dịch các sản phẩm liên kết với nó.