Bán khống cổ phiếu là hoạt động bán một tài sản mà bạn không sở hữu, sau khi đã vay nó, nhằm kiếm lời nếu giá của nó giảm. Bạn bán tài sản đã vay ở thời điểm hiện tại và kỳ vọng mua lại sau đó ở mức giá thấp hơn.
Trên thị trường cổ phiếu, bán khống nghĩa là vay cổ phiếu từ một bên cho vay, bán chúng trên thị trường, rồi mua lại sau đó để hoàn trả cho bên cho vay. Lợi nhuận là khoảng chênh giữa giá bán cao hơn và giá mua lại thấp hơn, trừ đi chi phí vay và các loại phí. Nếu giá tăng thay vì giảm, bạn sẽ phải mua lại ở mức cao hơn và chịu lỗ.
Bán khống cổ phiếu là một cách để nắm giữ vị thế bán khống, chứ không phải là cùng một khái niệm. Vị thế bán khống là bất kỳ mức độ tiếp xúc nào có lãi khi giá giảm, và trong giao dịch CFD, forex hoặc hợp đồng tương lai, bạn có thể thực hiện điều đó mà hoàn toàn không cần vay tài sản cơ sở. Bán khống cổ phiếu là cơ chế vay rồi bán cụ thể, chủ yếu được dùng trên thị trường cổ phiếu cơ sở. Rủi ro của nó là không giới hạn, vì giá của tài sản đi vay có thể tiếp tục tăng, và một đợt tăng mạnh có thể gây ra short squeeze.
Bạn vay và bán 100 cổ phiếu của một mã ở mức USD 50 mỗi cổ phiếu, tổng cộng USD 5,000.
Sau đó giá giảm xuống USD 40 và bạn mua lại 100 cổ phiếu với giá USD 4,000 để hoàn trả.
Lợi nhuận gộp của bạn trước chi phí vay, phí và thuế là:
USD 5,000 - USD 4,000 = USD 1,000